フランシス・ベーコンが語る、5つの“仕事の極意”とは

印南敦史

2021.10.29 lastupdate

『超訳ベーコン未来をひらく言葉　エッセンシャル版』（佐藤けんいち編訳、ディスカヴァー・トゥエンティワン）は、「イギリス経験主義の祖」として知られるイギリスの哲学者、政治家、フランシス・ベーコンが残した数々の名言をまとめたもの。

以前ご紹介した『超訳カーネギー　道は開けるエッセンシャル版』などに続くシリーズ最新作です。

カーネギーに学ぶ、｢仕事の心配事を消し去る｣4つの基本メソッド

フランシス・ベーコンといえば、「知は力なり」というフレーズで有名な哲学者で、実験と観察による「帰納法」を主張した「イギリス経験主義」の祖というのが、教科書的な理解であろう。
一世代下のフランスの哲学者デカルトとならんで、「17世紀科学革命」を語る際にはかならず引き合いに出される、きわめて大きな存在である。
ベーコンの名句は、英語圏では引用されることが多い。英国を中心とした英語圏では現在でもよく知られた存在だ。2026年は、ベーコン没後400年になる。（「はじめに　なぜいまフランシス・ベーコンなのか？」より）

主要著作は日本語訳されており入手も可能であるものの、決して読みやすくないことも事実。そのため敬遠されがちでもあったのですが、読みやすい“超訳”がそのハードルを下げているわけです。

きょうはII「仕事の極意」のなかから、5つをピックアップしてみたいと思います。

議論を省略してはいけない

「仕事が速い人」と思われたくて、短時間で手際よく会議が終わったかのように見せかける人がいます。

しかしベーコンによれば、要点を押さえて議論を終わらせることと、議論を省略してしまうことはまったくの別もの。

私の知り合いに、ある賢い人がいるのだが、急いで結論を出そうとする人たちを見ると、口癖のようにこう言っていたものだ。
「結論を早く出すには、急がせないこと！」ただし、ほんとうに迅速であることは価値あることだ。仕事を図る尺度は時間であり、品物がカネで表示されるのとおなじだからだ。迅速さを欠いていては、割高なものとなる。
『エッセイズ』（22ページより）

成功事例にも失敗事例にも学べる

職務の遂行にあたっては、自分の目の前に最高の実例をおくことが大切。なぜなら、すぐれた実例を模倣することは、教訓をかたまりごと手に入れるようなものだから。

しばらくたったら、自分自身が作成した実例を目の前におくこと。自分が最初にベストをつくしていたかどうか、自分自身をきびしく点検してみることだ。
かつて同じ地位にいた人たちが担当したが、うまく処理されなかった実例も無視してはならない。
ただし、それは過去の行為を責め立てて、自分を引き立たせるのが目的ではない。なにを避けるべきか、自分自身に指示するためだ。

したがって、得意げにならず、前の時代や人物を非難したりもせずに改善を行うべき。

すぐれた実例に従うだけでなく、自分でもつくりだすことを心がけることが重要だというわけです。『エッセイズ』（25ページより）

たくさん質問して引き出す

多く質問する人は、多く学び、しかも人を多く満足させる。相手の能力にあわせて質問するときは、とくにそうだ。
というのは、相手に答えるきっかけを与えるだけでなく、よろこんで話してもらえるだろうし、ひいては自分がたえず知識を集めることにつながるからだ。

ただし、相手を困らせるような質問はしないこと。また、他の人たちにも話す機会を与えることも重要。『エッセイズ』（25ページより）

発言を途中でさえぎってはいけない

議事進行においては、最初の報告は、よく聞くべきである。また、司会者は発言の途中でさえぎるよりも、はじめに指示を与えておいたほうがいい。
というのも、話の順番を狂わされると、話が前に進んだり後戻りしたりして、話そうとしていたことを思い出せなくなってしまい、結果として話がもたもたして退屈なものになってしまうからだ。

したがって、さえぎることなく、報告者にはそのまま話をさせたほうがいいということ。『エッセイズ』（25ページより）