蚊から好かれる人っていますよね。蚊を引き付ける原因の中には、体の大きさや、皮膚の自然なにおいなど、そう簡単には変えられないものもあります。
ですが、2023年5月はじめに発表されたある研究で、どのような香りが付いたボディソープを使うかによって、違いが出る可能性があることがわかりました。ボディソープなら、簡単に対策を講じることができます。
この研究は規模が小さく、範囲も限られているため、どのボディソープを使えば蚊に刺されないのか（せめて蚊を呼び寄せないのか）を明確に示しているわけではありません。けれども、さまざまな興味深い疑問を投げかけています。
研究の内容
研究は、蚊（ネッタイシマカ［いわゆるヤブカ］）と、2種類の洋服の袖を使って行われました。1つは、ボディーソープで腕を洗っていない人が着ていた洋服の袖。
もう1つは、4種類のボディーソープのいずれかで腕を洗った人が着ていた洋服の袖です。
花の香りのボディーソープは、避けたほうがいいかも
実験に使われた4つのボディーソープのなかでは、3つが蚊を呼び寄せやすかったようです。
その3つとは、ダイアル（Dial Body Wash Marula Oil）、ダヴ（Dove Deep Moisture Nourishing Body Wash）、シンプル・トゥルース（Simple Truth Organic Honey Blossom Baby Shampoo & Body Wash）と、どれもみな花の香りがするボディーソープです。
ということは、蚊は、洗っていない人間の皮膚のにおいよりも、花の香りを好む可能性があるわけです。
蚊は、人間の血を吸っていないときは花の蜜をすすっていますから、この結果には納得がいきます。
ただし、蚊が引き寄せられたのは「洋服の袖のにおい」であって、その洋服を身に着けた本人は、その場にいませんでした。これが、この研究で答えの出なかった疑問の1つです。
人の匂いはシャンプーで変わる
蚊は、人間が吐き出す、温かくておいしそうな息と直面すると、花の香りに関心を示さなくなるのでしょうか？（蚊は、二酸化炭素を嗅ぎ分けて、人間などの動物を見つけます）。
驚くには値しないでしょうが、人間のにおいは、香り付きのボディーソープで体を洗うと変化することが、化学分析で明らかになっています。
しかしこれは、体臭にボディーソープの香りがプラスされるという単純な話ではありません。ボディーソープで体を洗うと、人間の自然な体臭がいくらか消えて、そこにボディーソープの新たな香りが加わるらしいのです。
研究グループは、一般消費者向けのボディーソープ2種類（ダイアルとダヴ）と、「ナチュラル」を謳うブランドのボディーソープ2種類（シンプル・トゥルースとネイティヴ）をテストしました。
その結果、「ナチュラル」な製品のほうが実際に、化学物質の含有量が少ないことがわかりました。それでも、ナチュラルな製品の1つ（シンプル・トゥルース）は、蚊を呼び寄せやすいボディーソープとして分類されています。
蚊を遠ざけられる（かもしれない）ボディーソープの香り
研究で使われた4つ目のボディーソープは「ネイティヴ・ココナッツ（Native Coconut & Vanilla Body Wash）」で、これで体を洗った被験者のにおいは、蚊を呼び寄せにくいことがわかりました。つまり、ココナッツの香りは蚊を寄せ付けないということなのでしょうか？ その可能性はあります。
しかし、この製品だけが特別なのか、それとも、ココナッツの香りのボディーソープに何かのパターンがあるのか、「ナチュラル」を謳うボディーソープに何かパターンがあるのか、それともまったく別の要因があるのか――。こうしたことを見極めるには、さらなる研究が必要です。
研究では、無香料ボディーソープのテストは行なわれませんでしたが、比較されていれば、興味深い結果が得られたでしょう。
ちなみに、今回の研究結果が、すべての蚊に当てはまるかどうかもわかっていません。
今回の実験に用いられたヤブカは、アメリカ国内では、南部と中西部の一部地域、西海岸に生息しています。ヤブカは、ジカウイルスやデング、黄熱病などのウイルスを運ぶことがわかっているため、科学者たちが特に関心を寄せている蚊の種類です。
アメリカ北部でよく見られるイエカも、ヤブカと同じ好みを持つのかどうかは、今回の研究論文で言及されませんでした。
