道なき道を拓き、未だ見ぬ新しい価値を世に送り出す人「起業家」。未来に向かって挑むその原動力は？ 仕事における哲学は…？ 時代をリードする起業家へのインタビュー『仕事論。』シリーズ。
今回は、2020年に安心して買える保証サービス「proteger（プロテジャー）」を立ち上げ注目を集めている、株式会社Kiva代表取締役・野尻航太さんにお話を聞きました。
高校3年、1冊のビジネス書との出会い。そして起業家へ
──起業家を目指したきっかけは？
高校3年生の頃、あるビジネス書を読んだのが発端です。もう、その本の名前は忘れてしまったのですが、衝撃を受けました。
僕の両親はどちらも教師。教師になるのが当たり前だと思いながら育ったので、ビジネスや起業家の世界を知って、こういう働き方もあるのか、と。
以来、森岡毅さんの『USJを劇的に変えた、たった1つの考え方 成功を引き寄せるマーケティング入門』（KADOKAWA）やイーロン・マスク氏の本、IT起業家の著書をたくさん読みました。
教職とは真逆の世界だから、とても惹かれたのだと思います。「僕も起業したい」という思いが強くなりました。
──では、大学は経営学部に？
はい。北海学園大学の経営学部に進学しました。
同学の先輩には株式会社ニトリホールディングス創業者の似鳥昭雄さんなどがいます。
でも、大学2年のときに中退しまして…。
──大学を中退したのはなぜですか？
今思うとめちゃくちゃ生意気ですが、「この講義を受けてお金を稼げるようになるだろうか？」と思ってしまったんです。色んなビジネス書を読み漁っていたので、変にかぶれていたのだと思います。
まずは企業に勤めるにしても、やってみたほうがいいんじゃないか。そう思ったら我慢ができなくなって、20歳のときに身ひとつで上京しました。
ビジネスパートナーとの出会いは、コーヒーショップ
──上京後にしたことは？
ITの分野で起業したいという漠然とした思いはありましたが、何をしていいかわからない状態でした。スキルもないし、人脈もない。
そこで、新規事業を何度も立ち上げる「連続起業」で成功している方から学びたいと思い、「ウリドキ」というベンチャー企業に入社しました。
──共同創業者の磯崎裕太さんとの出会いは？
元々、僕は彼のブログの読者だったんです。
ある日、彼がTwitterで「これからタリーズで勉強します」と呟いていたので、迷わずそこに出向きました。
──コーヒーショップにアポなしで押しかけた!?
僕には人脈がないので、基本的に凸る（トツる：突撃すること）しかないんです（笑）。
──ずっとビジネスパートナーを探すためにアンテナをはっていたのでしょうか？
そうですね。パートナーになってくれるエンジニアを探すために、エンジニア向けの勉強会にも参加しました。
僕はエンジニアじゃないので、その場では“それっぽい”会話で周囲と話を合わせたりして（笑）。
たくさんのエンジニアに会いました。でも、磯崎の「エンジニアリングは手段だ」「（エンジニアは）使われないと意味がない」という、気概やマインドを持っている人は、ほかにいなかった。
彼の考え方に共感し、「ふたりで会社を起こそう」と決めたのが2020年10月頃。上京して約2年後でした。
映画を観る感覚と同じ。ビジネスモデルのリサーチは面白い
──磯崎さんと起業すると決めたとき、具体的な事業イメージがありましたか？
いえ、実は事業内容そのものはなかなか固まらずでした。ただ、僕が毎日続けていたのは、海外のビジネスアイデアをチェックすること。
その中で「Extend（エクステンド）」という、アメリカのスタートアップを見つけました。「Extend」は、延長保証サービスをAPI（アプリケーション・プログラミング・インターフェース：プログラムやwebサービス間をつなぐインターフェース）で提供している企業。このビジネスモデルに可能性を感じたんです。
──ビジネスモデルの見極めは、難しいように感じます。
そうですね。僕は金融業界での経験がないので、金融業界に近い方にヒアリングをしたり、あらゆる角度から収益性を考えました。元々『四季報』やTechCrunchなどをチェックするのがすごく好きなんです。たとえるなら、動画配信サービスで映画やドラマを観る感覚と同じで、僕にとってはとても面白い！ 知見のない分野でも、徹底的に調べ上げれば理解もできるし勝負できると思っています。
2020年10月に起業準備を始めて、2カ月後の12月に「Kiva」を設立しました。
──すごいスピードですね。
会社を起こすまで苦労はしましたが、いい事業者さんやサポート企業、共同創業者のおかげで実現しました。
自分の辿ってきた道のりについては一切後悔はしていません。でも、将来自分の子どもが会社を起こしたいと言ったら…絶対に反対すると思います（笑）。
