先週は毎日、仕事場近くのカフェで1時間、メールなどの処理をして過ごしてみました。その後で職場に戻ると、当然、Eメールのチェックもあまりせずに済みました。このことから私が学んだのは、働く環境を一新することで、集中力と生産性が増す、ということ。

これは一定時間に区切ってやるべきタスクに取りかかる「タイム・ボクシング」の概念に似ていますが、より物理的な性質を反映させて「ロケーション・ボクシング」と呼ぶ方が適切でしょう。

能力を必要なところに集中させるのは難しい

まず、普段、どのように思考しながら仕事に取り組んでいるかを考えてみます。筆者の場合は、次の4つのタイプに分けられました。

これらの考え方を同時に、かつ効率的に行うことはほぼ不可能です。各タイプに合った思考をする必要があります。たとえば、デザイン思考やコード化思考をしているときは、「製作者」としての考え方をする時間が長いといえます。これに対して、サポート、販売、コミュニケーションの仕事では、次から次へとたくさんのことを早くこなさなければなりません。

タイム・ボクシングは結構使えるアイデアですが、少し注意散漫な性格の筆者には難しいようです。たとえば、何か作業しているときにメールが飛び込んできて何時間もそれに費やすことになり、せっかく苦心して組んだ予定が崩れることもあります。また、カスタマーサポートモードからデザインモードに思考のスイッチを切り替える、というのもそう簡単にはいかないのが現実です。

これに対する解決策となるのが、ロケーション・ボクシング。場所によって仕事内容を限定するというわけです。物理的環境を変えると、頭の中での仕事内容も切り替えやすくなります。理由は以下の通り。

各作業に合った仕事場所は、すぐ近くにある

1つのことにかなり集中しないといけないときは、カフェでは少し気が散ります。しかし、短時間で終わる繰り返しの多い仕事には、この場所はもってこいです。1日中受信し続けるEメールをチェックするには、カフェラテがよく合います。

対して、コード化やデザインの仕事をするときは、2つのモニター画面で作業しないと、うまくいきません。モニターが2つあれば集中できるのです。13インチのラップトップ画面は、コミュニケーションに適していますが、他の作業には向きません。

周囲の環境を変化させると、それまで行っていた仕事の余韻を静め、新しい作業に集中できます。

しかし、各々の仕事によって場所を変えるのは、現実的ではありません。その日の残りの時間を使って、ほかの仕事から切り離して違う場所で行える作業を1つ見つけるくらいが、最も効果的なのかもしれません。

いつもの職場でロケーション・ボクシング

ただ、時には職場を離れられないこともあるでしょう。以下に紹介するのは、そんな時に周囲の環境を変える秘訣です。

・机の上のものの配列を変える

仕事内容を変えるタイミングで、モニタを動かしてみてください。きれいで散らかっていない机で行いやすい仕事もあるでしょうし、写真や小物でいっぱいの机の方がやりやすいこともあるでしょう。机のものの配列を変えるだけで、脳を刺激して違うモードに切り替えられます（＊）。たとえば、私の机は高さを変えられます。コード化思考は立ちながら行い、デザイン思考は座って行います。

＊作家でありデザイナーでもあるグラハム・ヒルは、「ものは少なく汎用的である方が快適さに繋がる」と言っています。彼の提唱するConvertible Tricks（参考・英文）は、本稿でふれている「機能的な職場環境」として理想的なもののひとつといえるでしょう。

・空いている席を見つける

ラップトップで仕事をしているなら、会社で使われていない部屋を見つけ、頭を混乱させることなく、思考モードを切り替えることができるでしょう。

・場所を移動するだけでもスイッチを切り替えられる

環境を変えられないなら、単にその時いる場所から離れ、歩くなど違う行動を取り、脳に今までと違う思考をするよう合図を送ってください。

Eric Ravenscraft（原文／訳：駒場咲）

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