梅雨が明け、いよいよ夏本番！
この季節のファッションアイテムといえば、サングラスですね。雑貨屋さんなどで気軽に買える「1000円グラサン」から、数万円もするブランドロゴ付の高級サングラスまで、価格もデザインも様々ですが、結局、何がどう違うのでしょう？ そこでこちらでは、サングラスで無駄に浪費しないための、ちょっとした裏話をご紹介しましょう。
米経済紙「ウォール・ストリート・ジャーナル」の記事では、サングラスの実際のカラクリについて、以下の6点を指摘しています。
1: ほとんどのサングラスは同じ会社が製造しているレイバン（Ray-Ban）をはじめ、シャネル、ブルガリ、ドルチェ・アンド・ガッバーナ、プラダといった一流ブランドのサングラスのほとんどは、イタリアの「Luxottica」という眼鏡メーカーで製造されている。
2: サングラスメーカーは眼鏡も売っているサングラスメーカーは、眼鏡も販売していることが多い。たとえば、「Luxottica」は、サングラス販売ショップ「Sunglass Hut」のほか、「LensCrafters」や「Pearle Vision」といった、眼鏡・コンタクトレンズの販売店も傘下におさめている。
3: 高価なフレームは儲けが多いフレームは、メタル素材にしろ、プラスチックにしろ、それほどコストがかからずに製造できる。一方、販売価格は、ブランド力やマーケティングに反映されるもので、結局、「消費者がいくらで払うか？」で決まる。「Luxottica」によると、一流ブランドのフレームは、1ドルあたり64セントの粗利益が得られるとか。販売宣伝費やブランドライセンス料を支払っても、収益率52％はカタいそう。
4: 高価なサングラスが目によいとは限らない米Tufts Medical CenterのJay Duker博士によると、「300ドルのサングラスと100ドルのサングラスは、見た目のカッコ良さや、ブランド名が入っているという以外、ほとんど変わりがない」とのこと。40米ドル程度で、紫外線を100％カットできるサングラスは購入できる。つまり、消費者はレンズの品質ではなく、ブランドにお金を払っているにすぎない、というわけ。
5: 安いサングラスも実はそれほど悪くはないサングラスをかける主な目的は、白色光からブロックするためなので、安いサングラスでも十分効果あり。また、最近のサングラスは安価なものでも、ほとんどの紫外線をブロックすることができる。
6: 知らず知らずのうちにサングラスで浪費しているサングラスは、意外に紛失しやすいし、傷をつけたり、壊したりすることもある。高価なものを買うよりも「消耗品」と割り切って、リーズナブルな価格のものを使い、定期的に買い換えるほうがよいかも。
もちろん、サングラスは、目を保護するための単なる「道具」ではなく、オシャレアイテムでもあるわけですから、「ブランドサングラス＝無駄遣い」というわけではありませんが、サングラスに限らず、「自分は何に対してお金を払うのか？」をきちんと認識することが、浪費を防ぐポイントのひとつかもしれませんね。
Are Designer Sunglasses Worth the Price? [The Wall Street Journal]
Jason Fitzpatrick（原文／訳：松岡由希子）
