おぼれている人なんて、見ればすぐわかると思ってませんか？

浮上しようと手足をバタバタさせながら、助けを呼んでいる……そんな姿を想像するかもしれません。

でも、それはテレビの見過ぎ。現実とは異なります。

溺れている人は静か

本当におぼれている人は静かにおぼれているので、発見が難しいのです。

あまりにも穏やかなため、子どもの溺死の半数は保護者の23メートル以内で発生しています。しかも、10%は保護者が見ているときに起こっているというから驚きです。

Lifeguard Rescueという団体は、おぼれている姿のリアルを広く知らしめるため、｢Spot the Drowning｣というビデオシリーズを公開しています。

これは、実際のレスキューシーンを収めた動画です。

あなたは、ライフガードが飛び込む前に、おぼれているスイマーを見つけられますか？

すぐに見つかることもありますが、まったくわからないケースもあると思います。

溺れている人を見つけるためのポイントは？

溺死事故予防の専門家John R. Fletemeyer氏は、Aquatics Internationalの記事において、おぼれている人は｢腕を上下に、脚を前後に速く動かしている｣ことが多いと述べています。

ライフガードの間では、この動きを｢ハシゴ上り｣と呼ぶのだとか。

その後、過呼吸に陥り、頭が沈んでいきます。こちらの記事では、おぼれているその他のサインを一覧にしています。

親が目を離した一瞬で溺れる

上の動画についてのLifeguard Rescueの解説

このようなシナリオが、世界中のプールで幾度となく繰り返されています。保護者が子どもから目を離した瞬間、危険が訪れるのです。

この動画の最後では、レスキューされた子どもの親が、ハシゴのすぐ近くにいたことがわかるでしょう。

一見泳げているようには見える

上の動画についてのLifeguard Rescueの解説

この子どもは、浮き輪を置いて浅いほうへと泳ぎだします。その後すぐに、身体が垂直になり、おぼれ始めます。

懸命に手で水を押し、口と鼻が水上に出るようにしますが、それも長くは続きません。

暴れているけど声が出ていない

上の動画についてのLifeguard Rescueの解説

｢おぼれている人は助けを呼ぶことができない｣ことが、非常によくわかる動画です。

この子は何とかライフガードに気づいてもらおうとしますが、声を出すことができません。このように、多くの溺死が気づかないところで発生しているのです。

溺れている人を見つけた時の対策｢飛び込むな、ビート板を投げろ｣

Lifeguard RescueのFacebookページによると、これら動画の目的はライフガード養成ではなく、｢泳ぎが得意でない人から目を離さないことの重要性を広める｣ことにあります。

ですから、おぼれている人を見つけても飛び込まないでください。U.S. Swim School Association（USSSA）は｢throw, don't go｣というメッセージを掲げています。

つまり、自ら向かうのではなく、ビート板やビーチボールなどを投げるのがいいそうです。さらに、救急車を呼ぶか、誰かに頼んで呼んでもらいましょう。

飛び込むしかない状況なら、背後から近づくこと。前から近づくと、抱きつかれてあなたも一緒に沈んでしまいますよ。

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Image: ChameleonsEye/Shutterstock.com

Source: YouTube（1, 2, 3）, Health Care, Aquatics, U.S. Swim School Association

Michelle Woo - Lifehacker US［原文］