チョコじゃないのにチョコ？ 個性あふれる｢チョコビール｣の世界
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｢チョコ｣というネーミングではあるものの、お菓子のチョコレートは一切使用していない｢チョコビール｣。ビールの原料である麦芽の焙煎の深さがその名の由来です。
通常のビールは原料の麦芽を約85℃で焙煎するため、色はきつね色になります。チョコビールに使う麦芽は、それよりも高温の約160℃で焙煎されます。
そのため、麦芽の色はダークブラウン、かじるとビターチョコの風味がするところから｢チョコレート麦芽｣と呼ばれています。このチョコレート麦芽で造られたのが｢チョコビール｣。ダークな色合いとカカオのような香ばしさ、コーヒーやビターチョコを思わせるほろ苦さを併せ持つ、黒ビールです。
Amazonで取り扱いの｢チョコビール4種4本セット（各1本）＜専用ロゴ入ブラックBOX入＞｣は、個性的なフレーバーが楽しめるセットとなっています。
1. インペリアルチョコレートスタウト
｢皇帝｣（インペリアル）と呼ばれるこちらのチョコビールは、かつてロシア皇帝に献上されたスタイルであることから、その名が付いたと言われています。
通常の黒ビールの2.5倍以上の原材料を使用しても、1回の仕込みでできる量は通常のビールの半分。さらにワインのように2年もの熟成が可能なヴィンテージビールなのです。
濃厚でもっちりとした泡も楽しめる、まさに黒ビールの王様といえる1本です。
2. セサミチョコレートスタウト
2017年限定フレーバーの｢セサミチョコレートスタウト｣には、1回の仕込みで約200kgの黒ゴマを使用しています。ゴマ特有の香ばしさを活かすため、仕込み直前に擦り、醸造の工程によって3回にわけて投入されるなど、手間を掛けて醸造されています。
黒ゴマの濃厚な風味はチョコビールとも相性抜群。初めての和風テイストのチョコビールが楽しめます。
3. オレンジチョコレートスタウト
オレンジを皮ごと細かく刻み、長時間煮込んで風味を凝縮。まるでマーマレードを作るかのような工程を経てから、麦汁(ばくじゅう)に入れて発酵させたのが｢オレンジチョコレートスタウト｣です。
オレンジの爽やかな香りと、香ばしい麦芽の風味が、ビターな感覚のデザートを思わせるような仕上がりです。黒ビール初心者の方や女性にも、飲みやすいタイプの｢チョコビール｣といえます。
4. スイートバニラスタウト（バレンタインラベル）
やっぱりバレンタインデーはスイートな雰囲気を。甘いバニラの香りが溶け込んだチョコビールはラベルもバレンタイン仕様となっています。
醸造には一流パティシエも選ぶ｢パプアニューギニア産Aグレードバニラ｣を使用。チョコビールの中で最も甘い風味が楽しめる仕上がりとなっています。
｢スイートバニラスタウト｣は、英国で開催された｢ワールド・ビア・アワード2015・フレーバービール部門｣でワールドベストを受賞したチョコビールです。
（藤加祐子）
