過去の出費のうち、回収不可能な費用を「サンクコスト（埋没費用）」といいます。身近なものだと、前売り券を買ったものの、結局行きそびれた映画や、急な仕事でふいにしてしまった、プロ野球の観戦チケットなどが、これに当たりますね。この手のコストは、できればゼロにしたいところですが、そうもいかないのが人生。そこで、こちらでは、サンクコストとうまく付き合う方法について、採り上げてみたいと思います。

おなじみのマネー系ブログメディア「The Simple Dollar」では、サンクコストでハマりがちな罠と、これに対処する方法について、述べています。

1: 大リーグの前売り観戦チケット

家族で大リーグの前売り観戦チケットを買ったものの、当日、子どもが急に病気になった場合、観戦を取りやめても、チケットのために、既に支払ったお金は戻ってきません。「もったいないから、観戦を強行しよう」という思いがよぎりがちですが、この判断は適切でないかも...。病気の子どもが気になって観戦を楽しめないし、留守している間に子どもの具合が悪化し、もっと大変なことになるかもしれないからだ。

2: 破産寸前の会社への投資

これまで多額の投資を行ってきた会社が、破産寸前に陥った場合、投資の穴を埋めるために、さらに投資をするのはリスク高し。むしろ、早めに「損きり」するほうが賢明かもしれない。

このようなサンクコストの呪縛は、「せっかく払ったのだから、もったいない」というマインドや、自分の失敗を認めたくないという意識から生じるものだとか。実際、サンクコストを冷静に認識することも、実は結構難しいもの。なぜなら、サンクコストを認めるということは、それまでの自分の行動の失敗を認めることになるからです。しかし、この呪縛に囚われてしまうと、無駄な時間を使ったり、必要以上の債務を負うことになったり、冷静で適切な投資判断ができなくなるなど、新たな弊害を生み出しかねません。

では、サンクコストの呪縛を最小化するには、どうすればよいのでしょう？

この記事ではまず、確実性の高いものでない限り、サンクコストになりそうなものにお金を使わないこと、を勧めています。また、サンクコストが避けられない場合は、そのコストだけに囚われるのではなく、全体の影響を最小限にするための選択を心がけること。また、それまでの経緯はともかく、その時点での状況を冷静に見極めて、これらをもとにベストな判断を下すことも、大切です。

いかがでしたか？

自分のサンクコストを認めることは、ある種の「敗北感」や「挫折感」を感じることにもつながるかもしれませんが、このネガティブな感情を受け入れないで、意固地になってしまうと、さらに大きな失敗につながることも...。あるタイミングで未練を断ち切り、スパっと割り切ることも、ときには必要なようですね。

Some Thoughts on the Sunk Cost Fallacy [The Simple Dollar]

Jason Fitzpatrick（原文／訳: 松岡由希子）