ライフハッカー［日本版］

最新のバージョンにアップデートする

このカテゴリに存在するアプリ類（『iChat』や他のビデオチャットアプリ）は、バージョンアップする毎にビデオ通話のクオリティが上がります。もし、使用しているアプリが2年前にダウンロードしたものであり、アップデートしていないのであれば、2年前に体験した品質の悪いビデオ通話しかできない可能性があるので、確認してみてください。

「Google Chat」や「Facebook Chat」などのウェブベースのビデオチャットは、自動的に最新版にアップデートされているはずですが、万が一があるかもしれないので、一度チェックしてみるといいかもしれません。ウェブベースのビデオチャットには、ビデオチャットのクオリティを高めるアドオンなどもあるので、それらを使うことでクオリティを高めることができます。

ヘッドホン・イヤホンを使用する

通話中にエコー現象が起きているのであれば、スピーカー出力が大きすぎるのが原因かもしれません。ヘッドホンなどを使用し、スピーカーから音を出さないようにすると解消できるはずです。

ヘッドホンの種類はなんでもいいですが、パソコンもしくはスピーカーの出力ジャックに合うものを使用しましょう。もちろん、ヘッドホンだけでなくイヤホンも使用できるので（手軽なのもポイントですね）、ヘッドホンがない場合にはイヤホンを使用してください。

最後にどちら側のスピーカーが原因なのか、少し話しあう必要があるのですが、大抵の場合、アナタにエコーが聞こえるのであれば、相手がヘッドホンを着用しないといけません。相手にエコーが聞こえるのであれば、アナタがヘッドホンを着用しないといけません。

Photo by Dan McKay

照明を調節する

この小ワザは大した効果がないように思われがちですが、ビデオチャットでの照明は大きな違いをもたらします。照明を設置する際には、モニターの後ろに設置し、光が顔の方へ向くように設定します（顔の後ろに照明があるようなセッティングはNG）。ラップトップを使用しているなら、カメラを目の高さと同じ高さに設定し、天井の照明を写り込ませないようにして、暗い床を照らさないようにしてください。照明を変えることで相手をはっきりと見ることができ、グレーのシルエットと話しているようなことはなくなるはずです。

背景が動かないようにする

人の入れ替わりが激しい喫茶店や、後ろで家族がTVを見ているような環境であれば、違う場所へ移動しましょう。カメラに動きが写り込めば映り込むほど、Skypeはプロセスを駆使しないといけないので、ビデオクオリティが下がり、ノイジーもしくは途切れやすくなる可能性が高まります。

他のインターネットタスクを終了させ、回線を開放する

ファイルをダウンロートしていたり、「YouTube」でビデオ鑑賞をしていたり、ゲームをしていたり（アナタがしていなくても家にいる他の誰かがしているのも含む）すると、Skype自体が使えるデータ転送量（帯域）が限られてしまいます。不必要なプログラムを終了するだけで（ネットを使用するプログラム）ビデオチャットのクオリティはあがるはずです。

可能であればWi-Fiではなく、イーサネットを使いましょう。Wi-Fiの使用も良いのですが、ラグが発生したり、他の機器による干渉を受けてしまうので、ビデオや音声に途切れが生じる可能性が高くなります。有線でつないだネットであれば、Wi-Fiと違い、スムーズな通話体験ができるはずです。

ウェブカメラのビデオ設定を調整する

ほとんどのウェブカメラは明るさ、コントラスト、マイクのボリュームなどを設定から変更できます。Skypeの場合、「ツール＞設定＞ビデオ」から変更できます（訳注：Mac OSの場合、変更できる項目がないケースもあります）。ビデオ設定ウィンドウをSkypeの設定ウィンドウの隣にドラッグすると、プレビューを見ながら設定できるはずです。明るさ、露出、カラー、ホワイトバランス、そして他の設定値を変更して、ビデオに映る姿が良くなるように設定してください。これらの設定は、ライティングの調整に比べると微々たる調整ですが、ライティングを変更できない場合に使うと大分ましになります。

ルーターにQoS（Quality of Service）を設定する

お持ちのルーターにQoS機能があるなら、それを使用してビデオ通話のクオリティを高めましょう。QoSについての詳細は省きますが、QoSを設定することは、BitTorrent、オンラインゲーム、そして他のプログラムを終了させるのと同じぐらいの効果があり、ビデオ通話をする際に必要な帯域を他のアプリから取って確保するので、ビデオ通話のクオリティを一定のレベルに保つ事ができます。

QoSは全てのルーターに付属している機能ではないので、まず、お使いのルーターにQoS機能があるか確認しましょう。もし、そのような機能がない場合には、『DD-WRT』をインストールし、ルーターの機能を大幅にアップグレードするのはいかがでしょうか？

スカイプの動画フレーム数を増やす

これはスカイプだけに使える小ワザであり、少し改造要素があるのですが、途切れるビデオを直すには役立つ小ワザです。Skypeが開いているのであれば終了させ、「Windows Explorer」を立ち上げます。アドレスバーに「%appdata」と書き込み、「Skype＞アナタのスカイプユーザー名」に行き、「config.xml」をお好きなテキストエディタで開いてください。

＜Device＞とかかれた行の下に新しい行をつくります。その新しい行に＜Fps＞25＜/Fps＞と記入し、ファイルを保存して終了します。再度Skypeを立ち上げてビデオ通話をすると、ビデオのクオリティが大分スムーズになっているはずです（若干ブレはあるかもしれませんが）。

完璧な小ワザではなく、ブレとスムーズさを天秤にかけているのですが、ハイレゾで途切れるビデオがいいのか、ブレはあるがスムーズなビデオがいいのか選べるのは良いのではないでしょうか。