ライフハッカー［日本版］

ライフハッカー編集部様

FAA（連邦航空局）の規則では、機内では電子機器の電源をオフにして使用しないよう定めていますが、これは本当に必要なのでしょうか？　うっかりケータイをオンにしたまま離陸してしまったことがあったのですが、何も起こりませんでした。本来は必要のない規則なのでしょうか？　それとも、やはり何か理由があるのでしょうか？

PN：途方に暮れる空の旅人（Flummoxed Flier）より

Title photo remixed from originals by andersphoto and Stasys Eidiejus（Shutterstock）.

　

途方に暮れる空の旅人さんへ

シンプルにお答えすると、順調に飛行している限りにおいては、たしかに大丈夫です。しかし、問題が起こったとき、電子機器によって状況が悪化してしまうおそれがあります。連邦航空規定121条306項の規則では、「電子機器によって飛行を妨げる可能性があるので、搭乗者すべての安全を確保するため、これらをオフにしなければならない」と定めています。

携帯電話など、電波信号を受発信するデバイスは障害を引き起こすことがありますが、iPodやKindle、Wi-Fi非対応のパソコン単体で、飛行機のナビゲーションシステムや通信システムが妨害されることはあまりありません。問題となるのは、多くの電子機器が組み合わさって障害となるおそれがあるという点です。

電子機器は、RFI（無線周波数干渉）を引き起こす可能性があり、NDB（無指向性無線標識）ナビゲーションに依存している飛行機にとっては問題となります。NDBは中周波数のAM信号を利用しており、RFIの影響を受けやすいのです。

現代の飛行機では、NDBナビゲーションに依存しているものはほとんどなく、超短波（VHF）全方向式無線標識ナビゲーション（VOR）になっています。VHFは超短波なので、それほど問題はありません。基本的に、iPodのようなデバイスがVHFにとって障害になることはほとんどないそうですが、ラップトップPCはRFIをもたらすことがあります。

どのデバイスが安全な飛行の妨げとなりうるのか？ をいちいちチェックするのは無用な手間ですし、FAAによる幅広いテストも必要になります。ゆえに、障害をもたらす可能性が高いものも低いものもひとくくりにして、すべての電子機器をオフにするように定めるのが、実務上カンタンなのです。

このようなリスクをもたらす電子機器がある場合でも、ほとんどの飛行機が大丈夫なのはなぜなのでしょうか？　それは、飛行機がこの問題を回避できるよう保護されているからです。慣性航法装置（INS）やGPSは、VORよりも正確で、超短波。つまり、RFIに関連する問題が起こりづらいのです。

それでは実際、問題はあるのでしょうか？

それほどないというのが実情ですが、すべては緊急時に備えるため。飛行機事故の半数は離着陸のときに発生しており、緊急時の通信を確保しておくことは重要です。中には、緊急時は長周波の飛行機もあり、この場合、電子機器の干渉をより受けやすくなります。飛行機は保護され、緊急事態が実際に発生する可能性は低いとはいえ、緊急時にパイロットが長周波で通信しなければならない事態に陥ったとき、これを妨げるかもしれないリスクを冒してまで機内で電子機器を使う必要はあると思いますか？

航空機技術は日々進化しているので、将来的に電子機器を機内で使っても問題ない時代が来るかもしれませんが、現時点では多少なりともリスクがあるようです。ケータイはもちろん、パソコンや携帯音楽プレーヤーなど、デジタルデバイスで囲まれすぎた陸地での日常生活からしばし離れ、空の上では、ゆったりと静かなときを過ごすのもいいかもしれません。

では、素敵な空の旅を。

ライフハッカーより、愛を込めて。

Adam Dachis（原文／訳：松岡由希子）