ライフハッカー［日本版］

1. Skype

先ごろ、Microsoftに買収された『Skype』ですが、いまだ最もメジャーなビデオチャットサービスのひとつ。クロスプラットフォームで、携帯デバイスでも利用可能。使いやすく、使い始めの手続や作業がカンタンなのも魅力です。とはいえ、Microsoftの影響力や有償機能の増加、アプリの無駄な膨張など、批判や懸念がないわけでもありません。

2. Googleトーク

『Googleトーク』も、ユビキタス性はSkype並み。Gmailをチェックするたびにアクセスできるので、すでに「乗り換え組」もいらっしゃるかもしれませんね。クロスプラットフォームで、低性能のマシンなど、様々な仕様のシステムでもパフォーマンスが高いです。また、2011年4月には、Android向けのビデオチャットが追加されています（日本未対応）。

3. iChat

『iChat』は、Apple育ちのインスタントメッセージクライアント。OS XのネイティブAIMクライアントとしてスタートして以来、長いキャリアを誇り、複数のチャットネットワークや、AppleのBonjourネットワーク、AOLのネットワーク、Googleトークの動画・音声カンファレンスにも対応しています。また、画面共有やプレゼンテーションアプリもサポート。Macのみ対応ですが、Macユーザ同士のコミュニケーションには、最もカンタンな選択肢でしょう。

4. ooVoo

『ooVoo』は、Mac OS/Windows、携帯デバイスに対応し、これらの間でビデオ通話ができます。また、通話先は、ooVooのユーザでなくてもOK。ユーザ登録していなくても、ウェブブラウザを通じて、ビデオ通話に参加できます。また、ドキュメント共有や通話記録、ドキュメントの共同編集なども可能。3人までであれば、動画チャットは無料で、それ以上のサービスが必要な場合は、機能によって利用ごと、もしくは月額で料金を支払うことになります。

5. AIM/AV by AIM

つい最近まで、『AOLインスタント・メッセンジャー（AIM）』には、ビデオチャットサービスはありませんでしたが、『AV by AOL』がいよいよリリース。4名までであれば、無料でビデオチャットでき、通話者全員がアカウントを持っている必要もなく、専用のアプリケーションも不要。ウェブブラウザさえあればOKです。ビデオチャット「ルーム」を生成し、通話先にリンクを送信しましょう。こうすれば、相手は無料でチャットに参加できます。また、AIMにログインしてチャットに招待することも可能です。

番外： CamFrog

AV by AOLと僅差でノミネートから漏れてしまいましたが、『CamFrog』もお勧めなビデオチャットアプリ。ビデオチャットルームやライブウェブカメラが無料で使え、一般への公開、ビデオ会議などの非公開チャットルームの設定も可能です。