ライフハッカー［日本版］

1: スピード

※ クリックで拡大

Firefoxで批判の的になりがちだったのが、スピードの遅さ。しかし、Firefox 4では、大幅にスピードアップ。「Jägermonkey」という新エンジンの導入により、JavaScriptのパフォーマンスが改善され、起動時間やグラフィックス表示も速くなっています。スピードについては別途、米Lifehacker編集部が検証予定ですが、Mozillaによると、旧バージョンに比べて、3～6倍速くなったとか。実際に試してみると、確かに速くなっているようです。2010年夏のベータ版と比べてみても、明らかに改善されています。

さらに、アドオン「BarTab」のような機能がブラウザに搭載。セッションを復元するときに、まずアクセスしたいタブを最初に読み込み、それから他のタブを読み込み始めます。これにより、一度に大量のタブを読み込もうとしてクラッシュすることがなくなり、使いたいタブを最初に使えます。

2: ミニマルなインターフェイス

※ クリックで拡大

Firefox 4は、よりピクセルフレンドリーに。ネットブック派には嬉しいですね。タブはウィンドウの上に移動し、省スペース化されました。また、Windows版とLinux版では、ウィンドウの左上に新たに「Firefox」ボタンを設置。このボタンで、すべてのメニューの設定ができます。さらに、ツールバー上の水平なスペースも省スペースになり、「再読み込み」と「ストップ」ボタンがアドレスバーに移動。ツールバーがスッキリしましたね。

3: 新タブ機能「Panorama」

Firefox 4において注目すべきポイントのひとつが、新タブ管理機能「Panorama」。機能の概要については、上の動画で確認してみてください。開いているタブがサムネイル表示され、ジャンルやタスクごとに整理できます。たとえば、この機能をToDoリスト代わりに使うのも一法です。ひとつのタブグループだけを開くこともでき、他のグループはFirefoxが保存してくれます。

さらにもうひとつ、ちょっとした機能が追加。Google Chromeにある「タブ固定」機能が、Firefoxにも実装されました。タブは左端に小さなアイコンで固定され、そのウェブサイトを開いたままにできます。また、Firefoxのアドレスバーで開いたタブを検索し、移動することも可能。必要なページに戻りたいときに、それを探したり、同じタブを何度も開いたりといった手間が軽減できます。

4: Firefoxの同期機能

Firefoxの同期機能では、パスワード、ブックマーク、履歴、タブなどを同期できます。異なるブラウザ間で同期できる『Xmarks』や『LastPass』派の人も少なくないかもしれませんが、Firefoxオンリーのユーザさんにとっては良い機能でしょう。新しいコンピュータへFirefoxをインストールする場合、もしくは再インストールする場合、それぞれでのFirefoxのカスタマイズ設定は不要。自分の設定はすぐに同期されます。加えて、AndroidやMaemoで『Firefox mobile』を利用している場合は、モバイル端末でもこれらをすべて同期可能です。

その他

これらのほか、Firefox 4では、WebM動画フォーマットに対応。また、クラッシュ防止のためのプラグインサンドボックス、プライバシー保護の追加、HTML5やCSS3サポートの強化なども実装されています。新機能の一覧は、Mozillaの公式ページで確認してみてください。