ライフハッカー［日本版］

長年、子どもの知育玩具として、世界中に愛され続けているLEGOブロック。我がライフハッカーのDIYネタでも、壁掛け充電器にしてみたり、iPadスタンドに使ってみたりと、LEGOは大活躍です。

さて、そんな八面六臂のLEGOも、日が経つにつれて、色がくすんできたり、汚れたりするもの。そこで、LEGOの汚れをキレイに落とし、生まれたままのポップなカラーを復活させるべく、ある実験が行われたそうです。

ウェブサイト「Lego Restoration」では、LEGOブロックの汚れ落とし実験について、詳細に記録しています。

まず、この実験で使用したのは、以下のアイテム。

・ 12%のオキシドール（過酸化水素）

「12% Hydrogen Peroxide」（480ml）をamazon.comで購入。事前のリサーチによると、高濃度のものが汚れ落としに役立つとはいえず、むしろ、プラスチックに模様がついてしまうこともあるとか（※注　オキシドールは、目の中に入ると失明する恐れがあり、肌に触れるとやけどをすることもあるので、使用時には、ゴム手袋とゴーグルで身を防御すること）。

キサンタンガム

キサンタンガムは、溶液をジェル状にするのに使う。amazon.comで購入。

グリセリン

グリセリンはジェルから水分が失われるのを防ぐ役割を果たす。

オキシクリーン（Oxiclean）

「テトラアセチルエチレンジアミン（TAED）」が入っている漂白剤を探した結果、これと同様の作用を持つ、2つの成分が配合されている「オキシクリーン（Oxiclean）」をチョイス。

その他、デスクランプや紫外線ライト、タッパー容器なども、この実験のために購入したそうです。では、具体的な実験に入りましょう。まずは、溶液づくりからスタートです。

「12%のオキシドール」を1瓶、溶液をつくるための容器に移す。

キサンタンガムを大さじ2杯、加える。

5秒ほど手早く混ぜる。あっという間にジェル化するはず。

グリセリンを小さじ1杯、加える。

そのまま1分間、放置する。

もう一度、10～15秒混ぜる。

この溶液ができたら、いよいよ「オキシクリーン」と化学反応させます。この工程は、LEGOブロックの汚れ落としの直前に行います。

紫外線ライトが効率的に反射して、LEGOに当たるよう、ボウルをアルミホイルで包む。

ジェルを大さじ2～3杯、ボウルに入れる。

ジェルにオキシクリーンを、小さじ1/4加える（ただし、入れすぎるとプラスチックの色があせてしまうので注意）。

ジェルとオキシクリーンをスプーンで混ぜる。オキシクリーンもジェルにすぐなじむはず。

LEGOブロックをジェルの上に乗せ、残ったジェルをブロックの上側にかける。1～2センチの厚さにする。

7～9インチ（約17.8～22.9cm）離れたところから、デスク用ランプをLEGOブロックに当てる。黄ばみ汚れに応じて、7～29時間、LEGOブロックにライトを当て続けること。

では、黄ばみ汚れがあったLEGOブロックは、その後、どうなったでしょうか？

このウェブサイトでは「ビフォーアフター」を画像で、検証しています。白のブロックでは、11時間をすぎたあたりから汚れの境目が徐々にわかりづらくなり、29時間経つと、鮮やかな白さが復活しました。一方、グレーのブロックは、7時間でキレイすっきり蘇ったそうですよ。

いかがでしたか？

「LEGOの汚れとりに、ここまでやる？」という感じもしますが、ちょっと理科の実験ぽくて面白いですね。詳しい実験のプロセスや結果考察については、こちらのウェブサイトで詳しくご覧いただけますので、ご関心のある方はぜひどうぞ。

実際、この方法に従って、汚れ取りに挑戦してみようという方は、オキシドールの取り扱いには、くれぐれも十分ご注意くださいね。

Lego Restoration [via Make]

Whitson Gordon（原文／訳：松岡由希子）

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