ライフハッカー［日本版］

Photo by Kevin Dooley.

これから水レジャーの季節。暑い太陽のもとで冷たい水に入るのは、実に気持ちいいものですが、同時に気をつけなければならないのが、水の事故ですね。まずは、このような事故に遭わないよう、各自がきちんと自制することが必要ですが、万一、溺れている人と遭遇したとき、彼（彼女）からのSOSサインに、できるだけ早く気がつけば、命を助けられます。こちらでは、このテーマについて採り上げてみたいと思います。

溺れている人の姿をちょっと想像してみてください。

「助けてくれ～！」と絶叫する、もしくは、片腕を大きく振るといったしぐさを思い浮かべた方は、ドラマや映画の影響を受けすぎ。また、溺れている人の周りには、必ず助けてくれる誰かがいるものだと思いがちですが、実際は、それほどドラマチックに偶然が重なるものではありません。25ヤード（約22.9m）範囲内に助けられる人がいる確率は、たったの10％程度だそうです。

では、溺れている人は、実際、どのような動作をしているのでしょう？

米「アメリカ沿岸警備隊（U.S. Coast Guard）」の雑誌『On Scene（2006年秋）』では、溺れたときのとっさの反応として、以下の5点を挙げています。

一部の例外を除き、溺れているとき、声に出して助けを求めることはできない。呼吸システムは呼吸するためにできており、話すというのは、その次の機能だからだ。声を出そうする前に、呼吸でいっぱいいっぱいになっているはず。

溺れているとき、口は水中に沈んだり、水面に上がったりを繰り返す。一定時間、水面に口を上げておくことはできない。水面に上がったときは、呼吸に充てるはず。

溺れているとき、手を振って助けを求めることはできない。とっさの反応として、体を浮き上がらせるために、腕を横に伸ばし、水面を押し下げる動作をするはず。

溺れているとき、腕の動きを自発的にコントロールすることはできない。よって、助けてくれる人のほうに近づいたり、手を振って助けを合図することはできない。

溺れているとき、ヒトの体は水中で垂直になっているため、足で蹴れない場合もある。水面でもがいていられるのは、20秒～60秒程度。

溺れている人を見つけたら、どうすべきなのでしょうか？

「いの一番に飛び込んで助ける」はNG。訓練を受けている人でないかぎり、むしろ第二の犠牲者になってしまう可能性大です。プロのライフセーバーにできるだけ早く知らせましょう。

まずは、水のレジャーに向かう前に、このような事故に遭わないための心がけと、備えをしておくことが不可欠ですね。日本赤十字社さんの記事「水の事故（遊泳時の注意）」や、ウェブサイト「海水浴場や川で水の事故を防ぐ徹底ガイド」を念のため確認しておきましょう。

.
On Scene (Fall 2006) @ Google Docs [USCG On Scene via gCaptain]

Jason Fitzpatrick（原文／訳：松岡由希子）

沖縄ベストガイド 2010年版 (SEIBIDO MOOK BEST GUIDE 21) [ムック]