iPhoneは欲しいです。

でも現状の携帯料金よりも高い値段を払ってまでは、いりません。という方、結構多いのではないかと思います。

iPhoneは確かに便利なんですが、普通の携帯やPHSでもGmailやGcalはチェックできるし...。と思っている方にに、UQ WiMaxと組み合わせてiPod touchをiPhone化するのはいかがでしょう。ランニングコストを抑えつつ、通話もデータ通信もブラウジングも快適に楽しめる方法を、ご提案します。
　

■『Skype』とマイク付きヘッドフォンアダプターで音声通話

現時点でのiPhoneとiPodとの最大の違いは何か？　ご存知の通りカメラの有無とマイクの有無です。カメラ搭載iPod touchについては、現在のiPod touchが発売された際に、こんな話や噂がありますが、いかんせんハードにカメラが付いていないため、強引に改造するくらいしか、カメラ機能を付ける手立てはないようです。

いっぽうマイクの方は、Apple純正のマイク付きイヤホンを使えば簡単に、iPod touchに追加できます。すでにイヤホンを持っている、という人には、audio-technica製のマイク付きヘッドホンアダプターが便利です。しかも1300円ほどとリーズナブル。

これにUQ WiMAXのルーター「URoad-5000」とUSBスティックタイプWiMAXデータ通信端末「MW-U2510」を使って、マイク付きになったiPod touchでSkypeの音声通話を試してみました。

音の途切れもなく、音声通話の性能はバッチリでした。Skypeで固定電話／携帯から通話を受けるには、年額7,500円（3ヶ月で2,250円）。1ヶ月あたり625円で待ち受け専用携帯になります。携帯電話や固定電話にかけたい場合は、Skypeクレジットを購入するか、月額プラン（695円／月）＋通話料をプラスすればOK。

■街中に持ち出してWi-Fi接続

続いて、渋谷の街中に持ち出して速度を計測してみました。渋谷宮益坂の大戸屋（ビルの2階、窓無し）で、電波状態は「強・中・弱」の3段階で「中」という状態での計測です（動画の5秒ころ、ルーター上面に見える3つのランプのうち、一番下の「WiMAXランプ」がオレンジの時＝電波強度「中」。「強」では緑に点灯、「弱」は赤に点灯）。

下りは約1.8Mbps、上りが約0.16Mbpsでした。店の外に出たところでの計測では、電波状態は「強」で下り2.4Mbps、上り2.6Mbps（『SPEEDTEST.NET』）、下り2.9Mbps、上り0.3Mbps（『XTREME LABS SPEEDTEST』）でした。iPhoneをお持ちの方はご存知かと思いますが、スピードテストアプリによって、同じ場所で測定してもかなり測定値に差があります。PCでのスピードテストとも差がでることがありますので、一応、参考値ということで。

となりでご飯を食べていた、GIZMODOの大野君と遠藤君のiPhone 3GSと使い比べた感想としては、なんにも遜色ない使い心地でした。普段PCで閲覧しているTwitterや、米lifehackerなどなども、iPhoneと同じように閲覧できます。「薄くていいっすね...」と、3GSユーザー遠藤君からのコメントも。

補足として、量販店で受け付けているUQ WiMAXのプランにはWiMAXに加入すると無料で付いてくる「UQ Wi-Fi（ユーキューワイファイ）」のサービスエリアに加えて、6000～7000カ所で無線LANが使えるプランもあります（ビックカメラ「BIC WiMAX Service」、ヨドバシカメラ「ワイヤレスゲート」）。都内で使うことが多いなら、こちらのプランを利用するのもいいでしょう。

当たり前ですが、今回使用した「URoad-5000」とUSBスティックタイプWiMAXデータ通信端末「MW-U2510」の組み合わせなら、USBスティックをルーターから外して、PCのUSBポートに接続することで、1台のPCのみ接続させることもできます。こちらの方法だと、ルーターの電池を気にせず使えます。この日はUSBスティックをルーターに挿しっぱなし＆電源を入れっぱなしにして使い、約4時間連続（ほぼフル充電）で使用できました。

■機種変更制限のある契約が不要

先ほどのカメラ付きiPod touchの話も関係します。新しい機種が出ても、解約すると違約金が取られてしまうから、しぶしぶ併用している or 旧機種を使っている、という人をライフハッカー編集部の近所でもよく見ます。iPod touchをiPhone化する場合には、その制限※は全くありません。新しいiPod touchが出たら、旧機種を売って新機種に乗り換えることも問題なくできます（考えてみると、それが普通の買い物ではありますが）。

UQ WiMAXの端末にも同じことが言えて、巷にありがちな2年契約がなく、WiMAX機器追加オプションを活用することで、新機種が出たら違約金不要で機種変更が可能です。端末のグレードアップが日進月歩で進んでいるから、新機軸の製品が出たときにも柔軟に対応できる、というわけです。

※UQ WiMAXの最低利用期間：課金開始日から30日間（課金開始日を含む）以内にご解約された場合は別途2,100円（税込）の契約解除料が発生します。

■結局のところいくらになるのか？

【機器購入費用@Amazon】

• iPod touch 8GB：18,612円
• USBスティック端末（MW-U2510）：9,270円+630円
• ルーター（URoad-5000）：15,800円

合計：44,312円

家電量販店などではさらに安いケースがありますので、店頭チェックもオススメです。

【月額費用】

• UQ FLAT：4,480円
• SkypeIN（Skypeで電話を受ける場合）：2,250円／3ヶ月 or 7,500円／1年→月額750円 or 625円
• Skype月額プラン（Skypeから電話をかける場合）：695円（ボイスメール機能込み）

合計：
受話専用の場合：5,105円
受話＋通話の場合：5,800円＋携帯・IP電話への通話料
※契約初月は登録料2,835円（税込）が別途必要となります。

iPhoneの月額利用料の一覧はこちらをご参照あれ。iPhoneの方は機種代金が含まれてますので、単純には比較できませんが、月額は315円～3,740円ほど安くなります。

iPhoneと比べての優位点としては以下の点が挙げられます。

• PCとの接続が可能（USB経由で一台／ルーター経由で複数台）
• ルーター経由でDS・PSP・他のiPhone・iPod touchとの接続が可能
• 家電量販店のプランではホットスポットでのWi-Fi接続も無料で可能
• 通信速度の制限なし

PCとの接続が可能ということは、自宅用のネット回線も兼ねることができますね。自宅のネット回線＋電話＋携帯電話＋モバイル接続のすべてを含めて月額5,800円（UQ Flat 4,480円＋SKYPE IN 625円、SKYPE OUT 695円）～と考えると、かなりお得になります。

職場でネットを見ている時間の方が多い...という人は、一度検討してみると、家計の節約にもつながるかもしれません。まずは公式サイトを見て、調べてみるといいでしょう。

（常山剛）