ライフハッカー［日本版］

Photo by © Whirlpool

アメリカの「Whirlpool」という会社は、冷蔵庫や洗濯機で有名な、いわゆる白物家電メーカーです。1999年から2001年にかけて業績が伸び悩み、2002年に10％の人員削減をしたのですが、2007年には売り上げが前年比で7%、収益は28％アップするまで回復しました。アメリカの経済新聞、IBD (Investment Business Daily)では、現在のWhirlpoolのCIO (Cheif Innovation Officer)のナンシー・スナイダーを取材した記事を掲載していました。次に挙げる5つのtipsは、会社という大きな組織の話に限らず、私たち一人一人の個人的なイノベーションの鍵にもなるので、ここで紹介しますね。

【1】　マネジメントシステムを見直す

長期ではなく、1週間ごとに売り上げ、仕事内容を振り返るようにすれば、リスクを減らすセイフティネットになります。でも、この見直しには欠点があって、新しいアイディアを出すのを思いとどまってしまうかもしれない、というものです。ナンシーは、「イノベーションにはリスクがつきものなのだから、マネジメントシステムを見直すのは大事だけれど、小さくまとまらないように」と言っています。

日々の仕事でも、知らず知らずのうちにオリジナルの「マネジメントシステム」が構築されているはず。それを見直すきっかけになる、残りの4つは以下からご覧ください。
　

【2】　新しいアイディアは具体的に

Whirlpool社では、新商品のアイディアは、前のモデルに対して顧客から寄せられた問題をクリアしてないと出せないことになっています。2000年当時、洗濯機といえば何の変哲もない白い箱で700ドル程度でしたが、Whirlpool社はそこへ「前入れ方式」「スチームドライ」「省エネルギー」「白以外の色の選択肢」という付加価値を加えたために、顧客は2008年には洗濯機、乾燥機のセットで3000ドルしても買うようになりました。何か新しいものを提案する時には、従来のものにない付加価値を考え、具体的に示しましょう。

【3】　専門家に話を聞く

ナンシーがCIOになってから、Whirlpool社には「I-mentor」と呼ばれる人たちが生まれました。「I」は「Innovation」の「I」で、イノベーションの専門家です。社員が新製品のアイディアを出したら、チーム全体とI-mentorとの間で情報が共有され、I-mentorは市場の動向を調べたり、プロットタイプを作ったりして、実際に製品にできるかを検討します。あなたがすべての面で専門家である必要はなく、それぞれの専門家に話を聞き、彼らからのフィードバックを受けて、アイディアを考え直す真摯な姿勢を持っているか、というのが大事なことなのです。

【4】　しがらみにとらわれない

あなたがせっかくいいアイディアを思いついても「予算のサイクルの途中だから、次の期にまた出して」と言われたら、もりあがった気分も失せてしまいますよね。「前例がないから...」とか「この会社・このチームのイメージとかけ離れているから...」と言ってイノベーションのチャンスを潰してしまわないようにしましょう。ただ、これはあなたが、組織の中のしがらみを取っ払えるような立場になっていないと、実践するのは難しいかもしれませんが。

【5】　質問の仕方を変えてみる

YesかNoかを聞く質問では、本当にYesかNoという答えしか返ってこないかもしれません。上司や同僚に対しても、または自分自身に対しての問いかけでも、答えがひと言では終わらないような質問のしかたをしましょう。「これでいいのか」ではなく、「どうすればいいのか」「何がいけないのか」と言うように。あなたがもし質問されたら、面倒くさがらずに答えてあげましょう。その答えを出す過程が、あなた自身の問題解決になることだってあるのです。

あなたにとってのイノベーションの鍵はなんですか？　新しいアイディアが生まれたとき、あなたの周りはどんな環境でしたか？　ぜひ成功事例をコメント欄で教えてくださいね。

Create A Better Way Up [via IBD]

（山内純子）　

【関連記事】
・LEGOを使ってタイムマネジメント
・あなたの時間節約方法はなんですか？
・ビジネススクールよりも、ビジネス書で学ぼう！
・「ダイナミックプレゼンター」になるための7つの施策
・プレゼンにスパイス添える「Keynote Objects」（無料）